El nuevo y gigante avión de carga. Martes sobre ruedas

Los aviones de pasajeros se construyen por partes y luego se ensamblan en diferentes lugares del mundo. ¿Pero como le hacen para transportar las enormes piezas como las alas y los fuselajes?

Para realizar esta misión, se necesitan aviones súper transportadores, es por esto que la compañía Airbus, está fabricando en su sede de Toulouse, Francia un modelo renovado. Estamos hablando del Beluga XL una nueva clase de súper transportador, llamado así por su parecido sorprendente con una ballena. 

Actualmente tiene cinco Beluga ST, en servicio, que suelen realizar múltiples viajes cada día y que vuelan miles de horas cada año. Pero como el gigante aeronáutico ha crecido, también lo han hecho sus necesidades.

«Los volúmenes de producción de Airbus están aumentando enormemente», señala el profesor Gray, Iain Gray, director de industria aeroespacial de la Universidad de Cranfield, Reino Unido, por lo que un avión de transporte más poderoso ayuda a acelerar la producción.

Uno de los principales trabajos del Beluga es transportar alas para el avión de pasajeros A350 desde Broughton, en el norte de Gales, donde se fabrican, hasta la sede en Toulouse, donde se ensamblan.

El Beluga ST, mide 56 metros de largo y siete de ancho, transporta solo un ala en cada viaje. Con el XL que es seis metros más largo, uno más ancho y con capacidad para cargar seis toneladas más, «podremos llevar dos alas a la vez, en lugar de una y así duplicaremos la productividad del avión», explicó Bertrand George, director del programa Beluga XL.

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La parte frontal del Beluga se abre, dando espacio para ingresar elementos dentro del avión. La cabina del piloto está ubicada más abajo, con el fin de evitar desconectar el sistema eléctrico, hidráulico y de control de vuelo cada vez que se ingresa carga.

Actualmente hay dos Beluga XL en construcción que comenzará vuelos de prueba a mediados de 2018 y Airbus tiene la intención de fabricar cinco que entrarán en servicio en 2019.